Manhattan.- Las autoridades sanitarias de la ciudad de Nueva York investigan un brote de la enfermedad del legionario que ya suma 14 casos confirmados en dos vecindarios del Upper East Side de Manhattan, lo que ha llevado al Departamento de Salud a intensificar las labores para identificar el origen de la bacteria y evitar nuevos contagios.
De acuerdo con el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York, los casos se han registrado en las comunidades de Carnegie Hill y Yorkville, dentro de los códigos postales 10028, 10128 y 10075. La cifra representa un aumento considerable respecto a los dos casos reportados inicialmente a principios de la semana.
Las autoridades recomendaron que cualquier persona que haya vivido, trabajado o visitado esas zonas desde finales de junio y que presente síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, tos o dificultad para respirar, busque atención médica de inmediato.
El comisionado de Salud de la ciudad, Dr. Alister Martin, recordó que la enfermedad del legionario puede ser grave e incluso mortal si no se diagnostica y trata oportunamente, aunque destacó que responde eficazmente al tratamiento con antibióticos cuando se detecta a tiempo. También señaló que las personas mayores de 50 años, los fumadores y quienes padecen enfermedades pulmonares crónicas enfrentan un mayor riesgo de desarrollar complicaciones.
Los investigadores sospechan que el brote podría estar relacionado con una torre de enfriamiento contaminada con la bacteria Legionella, utilizada en sistemas de aire acondicionado de grandes edificios. Equipos especializados inspeccionan y analizan todas las torres de enfriamiento ubicadas en el área para localizar la fuente exacta de la contaminación.
El Departamento de Salud enfatizó que el riesgo para la población en general sigue siendo bajo y aclaró que es seguro utilizar el aire acondicionado, bañarse, cocinar y realizar las actividades habituales, ya que la enfermedad no se transmite de persona a persona.
Hasta el momento no se han reportado fallecimientos relacionados con este brote. El episodio ocurre casi un año después de un importante brote de la enfermedad del legionario en Harlem, que provocó más de un centenar de contagios y varias muertes, lo que llevó a la ciudad a reforzar las normas de inspección y mantenimiento de las torres de enfriamiento durante los meses de verano.
