STATEN ISLAND.- Con el objetivo de continuar reduciendo las muertes por sobredosis de opioides, la ciudad de Nueva York puso en funcionamiento dos nuevas máquinas expendedoras de suministros de salud pública en Staten Island, que ofrecerán de manera gratuita naloxona conocida comercialmente como Narcan, además de otros artículos esenciales para la prevención y reducción de daños asociados al consumo de drogas.
Las máquinas, ubicadas en Port Richmond, permanecen disponibles las 24 horas del día, los siete días de la semana, y fueron instaladas frente a las organizaciones comunitarias Community Health Action of Staten Island y A Chance in Life. Cualquier persona podrá acceder a los suministros ingresando un código postal de la ciudad de Nueva York, sin necesidad de realizar ningún pago.
Además de kits de naloxona, los dispensadores incluyen tiras reactivas para detectar fentanilo, productos de higiene personal, botiquines de primeros auxilios, preservativos y otros recursos destinados a promover la salud pública y prevenir emergencias relacionadas con el consumo de sustancias.
Las autoridades municipales explicaron que la iniciativa busca eliminar las barreras de acceso a herramientas que pueden salvar vidas, especialmente en comunidades con mayores dificultades para acceder a servicios de salud. El comisionado del Departamento de Salud de Nueva York, Dr. Alister Martin, destacó que disponer de naloxona de manera inmediata puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte durante una sobredosis, al recordar un reciente caso en el que un voluntario utilizó el medicamento para salvar a una persona en Manhattan.
La instalación de estas máquinas forma parte de una inversión de 12 millones de dólares provenientes de acuerdos judiciales relacionados con la crisis de los opioides. Los fondos están destinados a fortalecer programas de prevención, tratamiento y recuperación en Staten Island.
Desde 2023, Nueva York ya había instalado máquinas similares en Brooklyn y Queens. De acuerdo con datos oficiales, esos equipos han sido utilizados más de 73,000 veces y han distribuido más de 6,600 kits de naloxona, además de miles de suministros de salud y prevención.
Las autoridades resaltaron que estas estrategias comienzan a mostrar resultados positivos. Entre 2023 y 2024, las muertes por sobredosis en Staten Island disminuyeron un 49 %, permitiendo que el distrito pasara de registrar la segunda tasa más alta de fallecimientos por sobredosis en la ciudad a ocupar el segundo nivel más bajo. Organizaciones comunitarias consideran que estas máquinas fortalecerán la respuesta frente a la crisis de los opioides y facilitarán el acceso a recursos que pueden salvar vidas y conectar a las personas con servicios de apoyo y tratamiento.
