OMS.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó una de las advertencias más preocupantes de los últimos años sobre la evolución del cáncer a nivel global. Según el nuevo Informe sobre la Situación Mundial del Cáncer 2026, más del 90 % de la población del planeta se verá afectada de alguna manera por esta enfermedad a lo largo de su vida, ya sea porque recibirá un diagnóstico o porque un familiar cercano padecerá la enfermedad.
El organismo internacional explicó que el cáncer continúa siendo la segunda causa de muerte en el mundo, solo superado por las enfermedades cardiovasculares. Actualmente se registran alrededor de 20.6 millones de nuevos casos cada año y cerca de 10 millones de personas fallecen anualmente a causa de esta enfermedad. Sin embargo, las proyecciones indican que, si no se adoptan medidas urgentes, los nuevos diagnósticos podrían aumentar hasta casi 35 millones de casos por año para 2050.
La OMS señaló que el impacto del cáncer trasciende la salud física de quienes reciben el diagnóstico. La enfermedad genera profundas consecuencias económicas, emocionales y sociales para millones de familias. Una encuesta realizada por la organización reveló que al menos el 45 % de los pacientes experimenta graves dificultades financieras, mientras que más de la mitad enfrenta problemas de salud mental. Además, prácticamente todos los cuidadores reportan elevados niveles de estrés, aislamiento social y sobrecarga debido a las responsabilidades de atención.
El informe también pone de manifiesto las enormes desigualdades que existen entre países ricos y pobres. Mientras en las naciones de altos ingresos el 87 % de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama continúa con vida cinco años después del diagnóstico, en los países de bajos ingresos la supervivencia apenas alcanza el 42 %. Asimismo, menos de un tercio de los países incluye actualmente la atención integral del cáncer dentro de sus programas de cobertura universal de salud.
El director general de la OMS, el Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que estas diferencias no son inevitables, sino el resultado de decisiones políticas y de la falta de inversión en prevención, diagnóstico oportuno y tratamiento. En ese sentido, insistió en que la supervivencia frente al cáncer nunca debería depender del país donde nace una persona ni de su nivel de ingresos.
Otro aspecto destacado del informe es que cerca de cuatro de cada diez casos de cáncer están asociados a factores de riesgo prevenibles. Entre ellos figuran el consumo de tabaco, el alcohol, la obesidad, la inactividad física, diversas infecciones como el virus del papiloma humano y las hepatitis B y C, así como la contaminación ambiental. La OMS sostiene que fortalecer las políticas de prevención permitiría reducir significativamente la carga mundial de la enfermedad.
Las cifras también muestran importantes diferencias regionales. Asia concentra más de la mitad de los casos y fallecimientos por cáncer debido a su elevada población, mientras que Europa presenta una carga desproporcionadamente alta, al registrar alrededor del 21 % de los casos mundiales pese a representar apenas el 9 % de la población global. En África, aunque la incidencia es menor, las tasas de mortalidad son considerablemente más elevadas debido a las limitaciones en el acceso a servicios médicos especializados.
Frente a este panorama, la OMS hizo un llamado urgente a los gobiernos para fortalecer los sistemas de salud, ampliar los programas de vacunación y detección temprana, garantizar el acceso equitativo a tratamientos oncológicos y aumentar las inversiones en investigación y prevención. La organización advirtió que actuar ahora permitirá salvar millones de vidas y reducir el enorme impacto económico y social que el cáncer seguirá provocando en las próximas décadas.
