Nueva York.- Las autoridades sanitarias de Estados Unidos confirmaron la detección por primera vez en el estado de Nueva York de una rara variante de la enfermedad de Lyme, un hallazgo que ha llamado la atención de especialistas en salud pública debido a que la bacteria responsable solo había sido identificada anteriormente en los estados de Minnesota y Wisconsin.
El caso fue reportado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y corresponde a un residente del condado de Herkimer, en el norte del estado. La infección fue causada por la bacteria Borrelia mayonii, una especie poco común capaz de provocar la enfermedad de Lyme. Hasta ahora, la gran mayoría de los casos registrados en Estados Unidos habían estado relacionados con otra bacteria, Borrelia burgdorferi.
Según el informe, el paciente fue diagnosticado en julio de 2025 y no había realizado viajes recientes fuera de la zona, lo que sugiere que la exposición a la bacteria ocurrió en el propio estado de Nueva York. Posteriormente, investigadores localizaron garrapatas infectadas en una propiedad boscosa vinculada al afectado. Sin embargo, una amplia investigación que incluyó el análisis de más de 1,500 garrapatas recolectadas en 24 condados neoyorquinos no encontró nuevos ejemplares portadores de la bacteria.
Especialistas consideran que el microorganismo podría haber estado presente en la región durante varios años sin ser detectado. Entre las hipótesis que manejan los científicos figura la posibilidad de que aves migratorias procedentes del Medio Oeste hayan transportado garrapatas infectadas hasta Nueva York.
Los expertos explican que, aunque ambas bacterias provocan la enfermedad de Lyme, existen diferencias en los síntomas. Además de fiebre y dolor de cabeza, las infecciones causadas por Borrelia mayonii suelen presentar con mayor frecuencia náuseas y vómitos. También es menos común la aparición de la característica erupción en forma de “ojo de buey” asociada a la enfermedad de Lyme tradicional. En su lugar, pueden surgir pequeñas manchas rojizas dispersas en distintas partes del cuerpo.
Las autoridades sanitarias recuerdan que las garrapatas generalmente deben permanecer adheridas a la piel entre 24 y 48 horas para transmitir la bacteria. Por ello, recomiendan revisar cuidadosamente el cuerpo, la ropa y las mascotas después de actividades al aire libre, utilizar repelentes aprobados y evitar el contacto con hierba alta y zonas de vegetación densa.
La enfermedad de Lyme continúa siendo la afección transmitida por garrapatas más común entre los residentes de Nueva York, lo que mantiene en alerta a las autoridades de salud ante la aparición de nuevas variantes bacterianas en la región.
