NYL.- Al cumplirse 51 años del asesinato del periodista Luis Orlando Martínez Howley, miembros de la comunidad dominicana en Nueva York realizaron un acto de conmemoración para honrar su legado y reafirmar el compromiso con la libertad de expresión y la justicia social.

Martínez fue asesinado el 17 de marzo de 1975 en Santo Domingo, la capital dominicana, en un contexto marcado por la represión política durante el gobierno de Joaquín Balaguer. Su muerte se convirtió en uno de los casos más emblemáticos de violencia contra la prensa en la historia reciente del país.

Durante el acto celebrado en Nueva York, el Colegio Dominicano de Periodistas destacó la vigencia del pensamiento crítico de Martínez y su firme postura frente a los abusos del poder. Bélgica Vargas, en representación de la secretaria general Ibelka Ureña, expresó: “A través de sus denuncias reflejaba las necesidades de los más desposeídos y oprimidos por el abuso del poder de aquel nefasto régimen, lo cual le costó la vida al ser vilmente asesinado un 17 de marzo de 1975”.

Orlando Martínez fue conocido por su columna “Microscopio”, publicada en el periódico El Nacional, desde donde denunciaba las injusticias sociales, la corrupción y las violaciones a los derechos humanos. Su estilo directo y su compromiso con los sectores populares lo convirtieron en una figura influyente, pero también en un blanco del aparato represivo de la época.

Santiago Grullón, otro de los participantes en la actividad, subrayó el valor analítico del periodista: “Uno de sus aportes fue desnudar al régimen de Joaquín Balaguer y la estructura de clase del momento con un análisis agudo de la realidad social dominicana y quiénes se beneficiaban de la misma, como los terratenientes, las compañías multinacionales y una élite de militares”.

El caso de su asesinato permaneció impune durante más de dos décadas, hasta que en 1998 se reabrió la investigación, lo que permitió identificar y procesar a varios responsables. Entre ellos se encontraba Mariano Cabrera Durán, quien residía en El Bronx, donde operaba la tienda de licores M & N Wines and Liquors. Fue arrestado por autoridades federales y locales en noviembre de ese año y posteriormente extraditado a República Dominicana, donde cumple una condena de 30 años de prisión.

Otros implicados en el crimen fueron Joaquín Antonio Pou Castro, Rafael Alfredo Lluveres Ricart y Luis Emilio de la Rosa Beras, todos vinculados a estructuras militares del régimen de Balaguer. Los juicios y condenas representaron un paso importante en la lucha contra la impunidad, aunque para muchos sectores aún quedan aspectos por esclarecer.

En el acto conmemorativo también se hizo un llamado a la unidad y a la acción social. José Pichardo enfatizó: “Orlando Martínez luchó en la práctica por la unificación del movimiento obrero, el movimiento campesino y popular; dio lo más preciado que tiene el ser humano, su vida. No solamente arriesgó su libertad, puso en peligro su existencia en aras de eso”.

A más de medio siglo de su asesinato, la figura de Orlando Martínez sigue siendo símbolo de valentía periodística y compromiso social, recordando a las nuevas generaciones la importancia de defender la verdad frente a cualquier forma de poder.