WASHINGTON.— El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, advirtió este viernes que el banco central podría verse obligado a elevar nuevamente las tasas de interés si la inflación en Estados Unidos no muestra una desaceleración clara y sostenida hacia el objetivo oficial del 2%.
Durante su discurso en el simposio económico de Jackson Hole, Wyoming, Warsh afirmó que la inflación continúa demasiado elevada y reconoció que la Reserva Federal todavía tiene trabajo pendiente para garantizar la estabilidad de los precios.
La advertencia aumenta la incertidumbre de cara a la próxima reunión del Comité Federal de Mercado Abierto, prevista para los días 15 y 16 de septiembre. Actualmente, la tasa de referencia se encuentra entre 3.50% y 3.75%, después de que el comité decidiera mantenerla sin cambios en julio. Tres de los funcionarios votaron entonces a favor de un aumento de un cuarto de punto.
La inflación medida por el Índice de Precios al Consumidor alcanzó 3.4% interanual en julio, considerablemente por encima de la meta de 2% de la Fed. Warsh sostuvo que los datos recientes no son suficientes para demostrar una mejora significativa de las tendencias inflacionarias subyacentes.
Una eventual subida tendría consecuencias directas para millones de consumidores. Las tarjetas de crédito, préstamos personales, financiamiento de automóviles, líneas de crédito y otras obligaciones con tasas variables podrían encarecerse, aumentando las mensualidades de los hogares y empresas.
El escenario se complica por las señales de debilitamiento del mercado laboral. La economía perdió 23,000 empleos en julio y la tasa de desempleo llegó a 4.1%. Sin embargo, las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo descendieron recientemente a 203,000.
La posición de Warsh también contrasta con las reiteradas presiones del presidente Donald Trump para que la Fed reduzca las tasas. El jefe del banco central, sin comprometer una decisión específica para septiembre, dejó claro que priorizará el cumplimiento de su mandato de estabilidad de precios si la inflación permanece elevada.
