New York.- El narcotraficante mexicano Ismael “El Mayo” Zambada, considerado durante décadas uno de los líderes más poderosos y escurridizos del Cártel de Sinaloa, fue condenado este lunes a cadena perpetua por un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, poniendo fin a una larga persecución judicial encabezada por las autoridades de Estados Unidos.
El juez federal Brian Cogan, el mismo que presidió el histórico juicio contra Joaquín “El Chapo” Guzmán en 2019, impuso la pena máxima al concluir que la magnitud de los delitos cometidos por Zambada justificaba una sentencia de por vida. El capo, de 76 años, se había declarado culpable en 2025 de cargos relacionados con conspiración para delinquir y dirección de una empresa criminal dedicada al tráfico internacional de drogas.
Durante décadas, “El Mayo” dirigió las operaciones del Cártel de Sinaloa, organización responsable del envío de enormes cantidades de cocaína, heroína, metanfetamina y fentanilo hacia Estados Unidos. La Fiscalía sostuvo que sus actividades contribuyeron a una ola de violencia y al agravamiento de la crisis de sobredosis que ha cobrado cientos de miles de vidas en territorio estadounidense.
En la audiencia de sentencia, Zambada expresó arrepentimiento por el daño causado y pidió a las nuevas generaciones mantenerse alejadas del narcotráfico. Sin embargo, el juez señaló que la gravedad de los crímenes y el sufrimiento ocasionado por la organización criminal hacían inevitable la cadena perpetua. Además de la condena, el tribunal ordenó un decomiso por 15,000 millones de dólares, aunque las autoridades reconocen que recuperar esa suma será una tarea compleja.
La captura de Zambada en 2024 marcó un punto de inflexión en la historia del Cártel de Sinaloa. De acuerdo con las investigaciones, fue llevado a territorio estadounidense tras una operación en la que participó Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”, hecho que provocó disputas internas entre las distintas facciones del grupo criminal y un aumento de la violencia en el estado mexicano de Sinaloa.
Con esta sentencia, Estados Unidos cierra uno de los procesos judiciales más importantes contra el crimen organizado internacional y suma a “El Mayo” Zambada a la lista de los principales jefes del narcotráfico mexicano condenados a pasar el resto de sus vidas en una prisión federal.
