Nueva York.- Más de 22,000 residentes de la ciudad de Nueva York perdieron durante junio sus beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido como cupones de alimentos, como consecuencia de las nuevas reglas federales de elegibilidad impulsadas por la administración del presidente Donald Trump. La cifra corresponde al primer mes de aplicación de los nuevos requisitos laborales y representa un fuerte impacto para miles de familias de bajos ingresos.
De acuerdo con datos obtenidos por Gothamist, la mayoría de las personas que dejaron de recibir la ayuda son hombres adultos solteros, un grupo que ahora enfrenta exigencias más estrictas para mantener el beneficio. Las nuevas disposiciones obligan a un mayor número de beneficiarios a demostrar que trabajan, estudian o participan en programas de capacitación para continuar recibiendo la asistencia alimentaria.
Antes de la entrada en vigor de las medidas, funcionarios municipales habían advertido que alrededor de 43,500 residentes podrían perder el acceso al programa si no cumplían con los nuevos requisitos o no entregaban la documentación correspondiente. Hasta ahora, más de la mitad de ese grupo ya ha sido excluida del programa.
Las autoridades de la ciudad señalaron que todavía existe la posibilidad de que algunas personas recuperen sus beneficios si logran demostrar que cumplen con las condiciones exigidas por la ley federal. Para ello, el Departamento de Servicios Sociales continúa realizando campañas de orientación e insta a los beneficiarios a revisar su situación y presentar la documentación requerida lo antes posible.
El programa SNAP brinda asistencia alimentaria a más de 1.7 millones de personas en la ciudad de Nueva York y constituye una de las principales redes de apoyo para hogares de bajos ingresos. Sin embargo, organizaciones comunitarias y bancos de alimentos ya reportan un aumento en la demanda de ayuda, ante la pérdida de beneficios de miles de residentes. Diversos grupos de defensa advierten que las nuevas restricciones podrían incrementar la inseguridad alimentaria y afectar especialmente a adultos jóvenes con empleos inestables o ingresos insuficientes para cubrir sus necesidades básicas.
