El Mundial de Fútbol 2026 ya comienza a generar importantes beneficios económicos en Estados Unidos, donde el gasto de los visitantes que viajan para asistir a los partidos supera ampliamente al de los residentes. Un informe del Bank of America Institute revela que el consumo de los turistas aumentó un 17.4 % durante la fase de grupos del torneo, consolidando al evento como un poderoso motor para la actividad comercial en las principales ciudades sede.
El análisis, basado en transacciones realizadas con tarjetas de crédito y débito entre el 10 y el 28 de junio, también muestra que el consumo total creció un 5.4 % en comparación con el mismo período del año anterior. Los resultados reflejan un incremento significativo en la demanda de hoteles, restaurantes, transporte, comercios y otros servicios vinculados al turismo deportivo.
Las ciudades que albergan encuentros del campeonato, entre ellas Atlanta, Dallas, Miami, Nueva York, Los Ángeles y Seattle, registran una intensa actividad económica impulsada por miles de aficionados nacionales e internacionales. De acuerdo con el estudio, los visitantes provenientes de otras ciudades o países son los principales responsables del aumento del gasto, ya que consumen considerablemente más que los residentes locales.
El informe destaca que el turista mundialista permanece un promedio de 12 días en el país y gasta alrededor de 416 dólares diarios. Cerca del 50 % de ese presupuesto se destina a alimentos y bebidas, mientras que otro 32 % corresponde a alojamiento, beneficiando directamente a la industria hotelera y gastronómica.
Las proyecciones económicas también son alentadoras. Un estudio conjunto de la FIFA, la Organización Mundial del Comercio y OpenEconomics estima que el Mundial 2026 generará una producción económica global de aproximadamente 80,100 millones de dólares. De esa cifra, unos 7,500 millones corresponderán al gasto turístico directo de los visitantes. Para Estados Unidos, el impacto en el Producto Interno Bruto podría alcanzar los 17,200 millones de dólares, con los sectores de alojamiento, restaurantes, comercio minorista y bienes raíces entre los más favorecidos.
Sin embargo, especialistas advierten que las ciudades anfitrionas también enfrentan importantes costos. La organización de partidos requiere inversiones superiores a los 100 millones de dólares por sede en infraestructura, seguridad, transporte y logística, gastos que en muchos casos no se recuperan completamente mediante los ingresos generados durante el torneo.
A pesar de esos desafíos, los primeros indicadores confirman que el Mundial 2026 ya está impulsando el consumo y fortaleciendo la economía de las ciudades sede. Con varias semanas de competencia aún por disputarse y la final programada para el 19 de julio en el MetLife Stadium, las expectativas apuntan a que la derrama económica continúe creciendo conforme avance el campeonato.
