NUEVA YORK.– Una mujer que permaneció detenida en el complejo penitenciario de Rikers Island entre agosto de 2023 y marzo de 2024 presentó una dem00anda contra la ciudad de Nueva York, alegando que empleados del Departamento de Corrección (DOC) la sometieron a restricciones físicas mientras estaba embarazada, en posible violación de las leyes estatales y federales.
La demandante, identificada como Luz Burke, sostiene que el personal penitenciario confirmó su embarazo mediante una prueba realizada alrededor de la fecha de su ingreso a Rikers. Según la demanda, los funcionarios utilizaron grilletes en todo el cuerpo cada vez que era trasladada para evaluaciones psiquiátricas, consultas médicas y comparecencias judiciales.
El documento legal afirma además que, en una ocasión, Burke permaneció esposada y engrilletada mientras se encontraba en un hospital para recibir atención médica.
De acuerdo con la demanda, aproximadamente dos meses después de su detención los funcionarios dejaron de utilizar los grilletes en las piernas y mantuvieron únicamente las esposas en las manos. Un mes más tarde, también dejaron de utilizar estas últimas.
La legislación del estado de Nueva York prohíbe estrictamente el uso de restricciones contra mujeres embarazadas detenidas, salvo en circunstancias extraordinarias. Las normas también establecen que las personas embarazadas bajo custodia deben recibir condiciones adecuadas de alojamiento y atención médica.
Burke acusa además a la ciudad de mantenerla en condiciones inseguras. La demanda señala que una instalación destinada a mujeres embarazadas había sido cerrada y que, en su lugar, fue alojada en un dormitorio de observación de salud mental. Allí, según la querella, estuvo expuesta a gas pimienta utilizado contra otras detenidas.
El Departamento Jurídico de la ciudad informó que todavía no había recibido formalmente la demanda y que, por tanto, no la había revisado. El abogado de Burke no respondió a una solicitud de comentarios.
El caso se produce en medio de un creciente escrutinio sobre el tratamiento de mujeres embarazadas bajo custodia policial y penitenciaria en Nueva York.
