New York.- El Distrito Escolar Central de Salamanca, ubicado en el territorio de la Nación Séneca, en el oeste del estado de Nueva York, anunció que a partir de septiembre introducirá a “Sally”, un robot humanoide desarrollado por la empresa Realbotix Corporation, para apoyar las clases de programación, robótica e inteligencia artificial dirigidas a estudiantes de 11.º y 12.º grado. La inversión asciende a 57,000 dólares, como parte de un programa piloto que podría convertirse en un referente nacional.
“Sally” presenta una apariencia similar a la de una persona, con cabello castaño, piel sintética de látex y capacidad para mover la cabeza, los brazos y las manos. Aunque sus piernas no funcionan y permanecerá sentada durante las clases, está diseñada para interactuar con alumnos y docentes mediante conversaciones impulsadas por inteligencia artificial. Además, hablará con un acento característico del oeste de Nueva York para facilitar una comunicación más cercana con los estudiantes.
El superintendente del distrito, Mark Beehler, enfatizó que el robot no reemplazará a los profesores. Explicó que su función será complementar la enseñanza, estimular el pensamiento crítico y despertar el interés de los jóvenes por las nuevas tecnologías. Según indicó, la inteligencia artificial ya forma parte de la vida cotidiana de los estudiantes y las escuelas deben prepararlos para utilizarla de manera responsable.
Las autoridades educativas también aseguraron que la privacidad de los alumnos estará protegida. “Sally” operará mediante un sistema cerrado, sin conexión a internet, no grabará audio ni video y tampoco recopilará información personal ni enviará datos a la empresa fabricante. En lugar de ofrecer respuestas directas, el robot formulará preguntas y sugerencias para motivar a los estudiantes a analizar y resolver los problemas por sí mismos.
El proyecto forma parte del programa educativo Woz Ed STEAM, desarrollado con la participación del cofundador de Apple, Steve Wozniak, y busca fortalecer la formación en ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas. El distrito escolar atiende a unos 1,400 estudiantes, de los cuales más del 32 % pertenece a comunidades indígenas de la Nación Séneca, convirtiéndose ahora en uno de los primeros sistemas educativos de Estados Unidos en incorporar un robot humanoide como herramienta de apoyo en el proceso de enseñanza.
