Long Island/NYL.- La pequeña comunidad de Bayville se prepara para una elección municipal sin precedentes. A pocos días de los comicios programados para el 16 de junio, el cargo de alcalde permanece sin candidatos oficiales, obligando a los residentes a elegir a su próximo líder mediante votos escritos directamente en la boleta electoral.
La inusual situación surgió luego de que el actual alcalde, Steve Minicozzi, anunciara que no buscaría la reelección. Sin embargo, ninguna persona completó a tiempo los requisitos legales para aparecer oficialmente en la papeleta, por lo que los aproximadamente 7,000 habitantes del pueblo deberán escribir el nombre de quien consideren más apto para ocupar el cargo. Autoridades locales confirmaron que es la primera vez en la historia de Bayville que una elección para alcalde se celebra sin candidatos registrados.
La ausencia de aspirantes oficiales ha generado incertidumbre y una campaña improvisada. Entre cinco y ocho residentes han manifestado interés en obtener votos escritos, aunque muchos vecinos desconocen quiénes son o cuáles son sus propuestas de gobierno. La exalcaldesa Victoria Siegel calificó el proceso como “un desastre”, argumentando que numerosos interesados aparecieron cuando ya había vencido el plazo para registrarse formalmente.
La preocupación también se extiende entre funcionarios locales. Anne Walsh expresó sorpresa porque nadie se presentara dentro del período establecido y advirtió que una persona podría terminar al frente del gobierno municipal sin haber realizado una campaña formal ni demostrar experiencia administrativa.
Para algunos observadores, la falta de candidatos se explica por la baja remuneración del cargo. El exalcalde Doug Watson señaló que el puesto exige una gran dedicación de tiempo, pese a que la compensación anual ronda apenas los $5,000 dólares. Según explicó, las responsabilidades relacionadas con la supervisión de servicios públicos, presupuestos y proyectos municipales superan ampliamente los beneficios económicos.
Mientras algunos residentes observan el proceso con humor, otros temen que una persona pueda ganar la alcaldía con el respaldo de un grupo reducido de votantes organizados. Para intentar aclarar el panorama, se realizará un foro comunitario donde los aspirantes informales podrán presentar sus ideas. Aun así, el resultado sigue siendo una incógnita y Bayville se encamina hacia una de las elecciones más inusuales de la historia reciente de Nueva York.
