NUEVA YORK.- Las autoridades de la ciudad de Nueva York han lanzado una ofensiva para combatir las estafas que continúan afectando a miles de turistas en algunos de los destinos más visitados de la Gran Manzana, en momentos en que la ciudad se prepara para recibir una cifra récord de visitantes por la Copa Mundial de la FIFA 2026 y otros eventos internacionales.
La iniciativa surge tras una investigación realizada por el Concejo Municipal de Nueva York, que identificó diversas prácticas engañosas en zonas turísticas como Battery Park, Midtown Manhattan, Times Square y Coney Island. El informe, titulado “Engañados en el trayecto”, fue elaborado por la División de Supervisión e Investigaciones del Concejo tras operativos encubiertos y numerosas inspecciones de campo.
Entre las irregularidades detectadas figuran la venta de boletos turísticos con información engañosa, operadores que se hacen pasar por representantes oficiales de servicios autorizados y conductores de bicitaxis que ocultan las tarifas reales de sus recorridos. En algunos casos, visitantes que creían haber comprado entradas oficiales para visitar la Estatua de la Libertad descubrieron posteriormente que sus boletos no incluían el desembarque en la isla y requerían pagos adicionales no informados previamente.
La investigación también reveló que algunos conductores de bicitaxis no exhiben las tarifas obligatorias o evitan informar el costo exacto del servicio antes de iniciar el recorrido, lo que provoca cobros excesivos al finalizar el viaje. Asimismo, se detectaron vehículos que operaban como servicios de transporte sin estar debidamente registrados ante las autoridades competentes.
La presidenta del Concejo Municipal, Julie Menin, advirtió que proteger a los turistas es fundamental para preservar la reputación internacional de Nueva York como uno de los principales destinos turísticos del mundo. Según afirmó, los visitantes deben sentirse seguros e informados para garantizar una experiencia positiva en la ciudad.
Como parte de la estrategia, las autoridades reforzarán los operativos de fiscalización en áreas de alta concentración turística y coordinarán acciones con diversas agencias municipales y estatales. Además, impulsarán campañas educativas para ayudar a los visitantes a identificar posibles fraudes y evitar convertirse en víctimas de estafadores.
El concejal Harvey Epstein destacó que la llegada de más de un millón de visitantes durante los grandes eventos previstos para este verano hace necesario redoblar los esfuerzos de vigilancia y protección al consumidor. Las autoridades consideran que combatir estas prácticas no solo protege a los turistas, sino también a una de las industrias más importantes para la economía de la ciudad.
