00WASHINGTON.— La economía de Estados Unidos mostró señales de fortaleza en agosto con una recuperación inesperada del mercado laboral, aunque persisten las presiones sobre los consumidores debido a la inflación, los elevados precios de los combustibles y el aumento de las tasas hipotecarias.
Los empleadores agregaron 162,000 puestos de trabajo en agosto, una cifra muy superior a los aproximadamente 65,000 empleos que esperaban los economistas. La tasa de desempleo se mantuvo en 4.1 %, mientras que los datos de junio y julio fueron revisados al alza en un total de 55,000 empleos.
Sin embargo, el crecimiento de los salarios continúa siendo moderado. El salario promedio por hora aumentó 3.1 % durante el último año, un ritmo que se mantiene por debajo de las presiones generadas por el aumento de los precios en varios sectores de la economía.
La guerra entre Estados Unidos e Irán también continúa afectando los costos de energía. El precio promedio del diésel alcanzó 5.85 dólares por galón, un récord que incrementa los costos de transporte y puede trasladarse posteriormente a los precios de alimentos y otros productos.
Mientras tanto, las tasas hipotecarias volvieron a subir. El promedio de las hipotecas fijas a 30 años llegó a 6.71 %, frente al 6.66 % de la semana anterior y al 6.50 % registrado un año atrás. El incremento reduce la capacidad de compra de quienes buscan adquirir viviendas.
Los mercados financieros reaccionaron con cautela ante el sólido informe laboral, debido a que una economía más resistente podría aumentar las posibilidades de que la Reserva Federal mantenga o eleve las tasas de interés para contener la inflación. Esta semana, nuevos datos sobre los precios al consumidor y al productor ofrecerán más señales sobre el rumbo de la economía.
