Nacionales.– El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una demanda contra el estado de Colorado por permitir que estudiantes inmigrantes indocumentados accedan a matrícula universitaria con tarifas para residentes y a programas de ayuda financiera estatal. La acción judicial forma parte de la estrategia de la administración del presidente Donald Trump para impugnar este tipo de beneficios en distintos estados del país.
La demanda, interpuesta el 23 de julio ante un tribunal federal del Distrito de Colorado, sostiene que las leyes estatales violan la Sección 1623 del Título 8 del Código de Estados Unidos, que prohíbe conceder beneficios de educación superior a personas que se encuentran ilegalmente en el país, a menos que esos mismos beneficios estén disponibles para todos los ciudadanos estadounidenses, independientemente de su estado de residencia.
El gobierno federal cuestiona específicamente la ley Advancing Students for a Stronger Tomorrow (ASSET Act), aprobada en 2013 y ampliada en 2019 y 2022. La legislación permite que ciertos estudiantes indocumentados que cumplen requisitos de residencia y estudios en Colorado paguen matrícula como residentes y puedan acceder a becas y asistencia financiera estatal. En 2022, la norma redujo de tres años a uno el requisito de permanencia en una escuela secundaria del estado para obtener estos beneficios.
En un comunicado, el Departamento de Justicia afirmó que Colorado está otorgando un trato preferencial a inmigrantes indocumentados en perjuicio de ciudadanos estadounidenses que residen fuera del estado y deben pagar matrículas más elevadas. Según el gobierno, esta política contradice la legislación federal y la Cláusula de Supremacía de la Constitución.
La demanda solicita que el tribunal declare inconstitucionales las disposiciones impugnadas y emita una orden permanente que impida su aplicación. Entre los demandados figuran la Comisión de Educación Superior de Colorado, el Departamento de Educación Superior del estado y su director ejecutivo.
Las autoridades de Colorado han adelantado que defenderán la legislación en los tribunales. El estado sostiene que la ley ha permitido ampliar el acceso a la educación superior para miles de jóvenes que crecieron y estudiaron en Colorado, mientras que organizaciones defensoras de los inmigrantes argumentan que estas políticas favorecen la permanencia escolar y aumentan las oportunidades educativas.
Con este caso, el Departamento de Justicia suma su decimocuarta demanda contra estados que mantienen programas de matrícula estatal para estudiantes indocumentados. La administración federal ya ha obtenido fallos favorables en litigios similares contra Texas, Kentucky, Nebraska y Oklahoma, mientras que procesos en otros estados continúan pendientes de resolución.
