NUEVA YORK.– Miles de pasajeros enfrentaron este lunes importantes retrasos y cancelaciones de vuelos en el noreste de Estados Unidos, luego de una falla en las comunicaciones utilizadas por la Administración Federal de Aviación (FAA) para controlar el tráfico aéreo.

El problema comenzó alrededor de las 9:45 de la mañana y afectó especialmente a los aeropuertos de Newark, John F. Kennedy (JFK), LaGuardia, Filadelfia y Boston, además de Teterboro, en Nueva Jersey. La FAA llegó a suspender temporalmente los vuelos entrantes en varios de estos aeropuertos.

Según Reuters, la interrupción estuvo relacionada con una falla en un circuito principal de comunicaciones de una instalación de control aéreo de la FAA en Filadelfia. Cuando el sistema intentó utilizar la conexión de respaldo, se descubrió que un cable de fibra óptica había sido cortado accidentalmente durante trabajos de construcción en Nueva Jersey.

La interrupción provocó la desviación de más de 100 vuelos hacia otros aeropuertos. FlightAware calculó que cerca de 7,000 vuelos fueron retrasados o cancelados, incluidos unos 1,400 en los tres principales aeropuertos del área metropolitana de Nueva York. En Newark, más de la mitad de los vuelos fueron cancelados durante el período más crítico.

La situación ocurrió precisamente cuando unos 130 líderes mundiales y decenas de ministros llegaban a Nueva York para participar en la Asamblea General de las Naciones Unidas, aumentando la presión sobre uno de los corredores aéreos más transitados del país.

Durante la tarde, las autoridades informaron que las líneas de comunicación habían sido reparadas y que las operaciones comenzaban a normalizarse. Sin embargo, funcionarios advirtieron que la acumulación de vuelos retrasados y cancelados tardaría varias horas en resolverse.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, señaló que el incidente demuestra la necesidad de modernizar la infraestructura de control aéreo estadounidense. El Congreso aprobó previamente 12,500 millones de dólares para esas mejoras, mientras el Departamento de Transporte solicita otros 17,500 millones.