NUEVA YORK.– El Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York confirmó la muerte de una segunda persona relacionada con el brote de enfermedad del legionario que afecta sectores del sur del Bronx, mientras las autoridades continúan investigando el origen de la contaminación por la bacteria Legionella.

El comisionado de Salud de la ciudad, Alister Martin, informó el jueves que una segunda persona falleció como consecuencia del brote y expresó sus condolencias a los familiares de las víctimas. El funcionario señaló además que las autoridades mantienen los esfuerzos para identificar y eliminar las posibles fuentes de exposición.

Hasta el miércoles, 14 personas habían dado positivo a la enfermedad del legionario, luego de que se detectara la presencia de Legionella en torres de refrigeración de al menos 10 edificios ubicados en el área afectada. Entre los lugares donde se encontraron resultados positivos figuran Yankee Stadium, Lincoln Hospital y Boricua College.

Las autoridades aclararon que todavía no se ha establecido dónde exactamente contrajeron la enfermedad las personas afectadas. En el caso del Yankee Stadium, las pruebas detectaron material genético de Legionella, pero inicialmente no estaba determinado si la bacteria estaba viva. Solo las bacterias vivas pueden provocar la enfermedad.

Los Yankees indicaron que, hasta el momento, ninguno de los casos identificados ha sido relacionado con el estadio.

El Departamento de Salud informó que todas las torres de refrigeración que dieron positivo en las pruebas iniciales ya fueron limpiadas y desinfectadas. Las instalaciones identificadas están distribuidas en distintas direcciones de las zonas de Melrose y Morrisania.

Los funcionarios recomiendan a las personas que viven, trabajan o estuvieron en estas áreas desde finales de agosto y que presenten síntomas similares a los de la gripe que contacten inmediatamente a un proveedor de atención médica.

La enfermedad del legionario es una forma de neumonía causada por la bacteria Legionella. Puede propagarse al inhalar pequeñas gotas de agua contaminada, pero no se transmite normalmente de persona a persona.