PALO PINTO, Texas.– El incendio forestal Ross, que comenzó el pasado 24 de agosto cerca de la comunidad de Ross, en el condado de Palo Pinto, continúa activo y ha consumido al menos 90,400 acres en los condados de Palo Pinto y Jack, convirtiéndose en uno de los incendios más grandes registrados recientemente en el norte de Texas.
De acuerdo con información actualizada por CBS News Texas y el Servicio Forestal de Texas A&M, el fuego alcanzaba aproximadamente 57 % de contención al 6 de septiembre. Las llamas han destruido 157 estructuras, mientras otras 140 resultaron dañadas. Los bomberos han logrado salvar 453 estructuras.
El incendio comenzó poco antes de la 1:30 de la tarde del 24 de agosto y, en cuestión de horas, pasó de unas 25 acres a miles de acres. Las autoridades determinaron posteriormente que el fuego tuvo un origen humano, relacionado con el uso de un vehículo o equipo a la orilla de una carretera. Investigadores establecieron que un vehículo sufrió el estallido de un neumático en la carretera U.S. 180, aunque no pudieron identificar de manera concluyente el mecanismo exacto de ignición.
Las llamas provocaron evacuaciones en sectores del condado de Jack, aunque las órdenes obligatorias fueron levantadas posteriormente. También afectaron las actividades escolares de varias comunidades y ocasionaron importantes daños en Worth Ranch, un histórico campamento de Scouting ubicado en Palo Pinto. Ningún campista se encontraba en el lugar cuando avanzó el incendio.
Las autoridades mantienen la vigilancia debido a que persisten vegetación extremadamente seca, escasas lluvias y fuertes ráfagas de viento, condiciones que elevan considerablemente el peligro de nuevos incendios y de reactivación de zonas quemadas.
El Servicio Forestal de Texas A&M ha desplegado cientos de bomberos, vehículos especializados y aeronaves para combatir el fuego y reforzar las líneas de contención.
