WASHINGTON, D.C. — La secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke L. Rollins, anunció este lunes una nueva serie de medidas destinadas a fortalecer la industria ganadera y acelerar la recuperación del hato de ganado vacuno del país, que se encuentra en su nivel más bajo en 75 años.
El paquete, denominado Ranchers First Initiative, busca proporcionar nuevas herramientas financieras a los productores, facilitar la recuperación de ranchos afectados por desastres naturales, fortalecer las plantas procesadoras y aumentar la demanda de carne de res producida en Estados Unidos.
Entre las principales medidas figura la creación del programa Beef Retention and National Development (BRAND), que permitirá a los ganaderos proteger mediante seguros el valor económico de las novillas que decidan conservar para reproducción durante un período de dos años. La iniciativa pretende incentivar el crecimiento futuro del hato nacional.
El USDA también permitirá utilizar fondos del Emergency Conservation Program en terrenos del Grassland Conservation Reserve Program para acelerar la reconstrucción de infraestructura ganadera después de incendios forestales y otros desastres naturales.
Otra parte del plan está dirigida a las pequeñas y medianas plantas procesadoras. El Departamento de Agricultura establecerá un programa de préstamos garantizados para apoyar instalaciones regionales, cooperativas de productores y nuevas inversiones en procesamiento de carne.
Asimismo, el gobierno federal dará prioridad a la compra de carne de res estadounidense procesada localmente para instituciones públicas, incluidos hospitales, prisiones y otros establecimientos, con el objetivo de aumentar la demanda de productos nacionales.
El plan también contempla apoyo para nuevos agricultores y ganaderos, incluidos veteranos militares, mediante préstamos, asistencia técnica, programas de conservación y seguros.
Rollins afirmó que la administración de Donald Trump busca colocar nuevamente a los rancheros en el centro de la cadena alimentaria estadounidense y crear condiciones para que las operaciones ganaderas puedan pasar a las próximas generaciones.
