NUEVA YORK.— La senadora estatal demócrata Jessica Ramos enfrenta cuestionamientos sobre el manejo de sus gastos de viaje luego de que un análisis de registros financieros y testimonios de tres antiguos integrantes de su equipo revelaran supuestos cobros duplicados a su campaña política y al Senado del estado de Nueva York.
Según una investigación publicada por The New York Times, entre 2021 y 2025 Ramos habría utilizado fondos de campaña para cubrir hoteles y pasajes de tren, mientras recibía simultáneamente reembolsos o viáticos legislativos destinados a cubrir esos mismos gastos. El análisis identificó más de $30,000 en cargos que se superponían.
Durante ese período, los registros estatales muestran que Ramos recibió $36,767 en viáticos y reembolsos por viajes en tren de la Legislatura. Paralelamente, su campaña reportó $33,049 en gastos relacionados con hoteles y viajes en Amtrak.
La investigación encontró además más de 50 casos en los que pagos realizados por la campaña a Amtrak coincidían exactamente con cantidades que la senadora recibió mediante el sistema legislativo de reembolso. También aparecen numerosos pagos de hoteles efectuados por su campaña mientras Ramos recibía estipendios estatales para alojamiento y otros gastos.
Uno de los aspectos más relevantes del caso son las declaraciones de antiguos colaboradores. De acuerdo con el reporte, un integrante del equipo se quejó en septiembre de 2022 porque consideraba que esos gastos estaban reduciendo los recursos disponibles para la campaña de reelección. Otros dos exasesores corroboraron posteriormente esa preocupación.
Entre las fuentes figura Astrid Aune, quien trabajó para Ramos entre 2021 y 2025, incluyendo funciones como jefa de gabinete. Otro excolaborador, Luis Escobar, relató que durante su trabajo en la campaña se le pidió proporcionar una tarjeta de crédito de la organización para reservar pasajes de tren y habitaciones de hotel para Ramos.
Escobar aseguró que inicialmente consideraba normal que esos gastos fueran pagados con fondos de campaña, pero desconocía que la senadora también recibiera reembolsos del Senado por los mismos conceptos.
El caso se produce en medio de reglas que permiten a los legisladores de Nueva York recibir determinados viáticos y reembolsos por viajes oficiales. Las normas de financiamiento electoral también permiten utilizar fondos de campaña para ciertos gastos vinculados con el desempeño de funciones públicas. Sin embargo, existen diferencias importantes entre los requisitos aplicables a hoteles y los correspondientes a pasajes de tren.
En el caso de los viajes ferroviarios, las reglas son más estrictas: los legisladores deben presentar recibos y certificar que los gastos no hayan sido cubiertos por otra fuente, incluidos fondos de campaña.
Expertos en ética pública advirtieron que una duplicidad de pagos podría constituir una violación de las normas e incluso tener consecuencias legales, dependiendo de las circunstancias específicas.
Ramos no ha respondido a las solicitudes de comentarios citadas en la investigación y, hasta el momento, no ha sido acusada formalmente de ninguna irregularidad. Por tratarse de señalamientos basados en registros y testimonios, cualquier conclusión sobre responsabilidad deberá depender de una eventual investigación oficial y del debido proceso.
El escándalo llega además después de que Ramos perdiera en junio pasado las primarias demócratas para conservar su escaño del Distrito 13 de Queens, que ocupaba desde 2019. La derrota puso fin a su etapa en el Senado estatal, mientras las nuevas acusaciones añaden otro elemento de controversia a su trayectoria política.
