Nueva York.- Un total de 864,999 residentes de la ciudad de Nueva York recibieron cheques de asistencia pública durante los últimos 12 meses, la cifra más alta registrada en casi tres décadas, de acuerdo con datos del Departamento de Servicios Sociales (DSS) publicados por el diario New York Post.
El informe indica que el número de beneficiarios aumentó 55.7 % en comparación con los niveles registrados en 2022, reflejando un crecimiento sostenido de la demanda de ayuda económica entre los neoyorquinos. Paralelamente, el presupuesto destinado a este programa también experimentó un fuerte incremento, al pasar de 1,570 millones de dólares en el año fiscal 2022 a 2,710 millones de dólares en el ejercicio fiscal iniciado el pasado 1 de julio, un aumento de 72.6 %.
Los recursos provienen de fondos federales, estatales y municipales, y están destinados a personas que no pueden cubrir gastos esenciales como alquiler, servicios básicos, ropa y otras necesidades de primera necesidad. Los pagos se realizan de manera quincenal.
El actual alcalde de la ciudad, Zohran Mamdani, asumió el cargo en enero de este año, heredando una tendencia alcista que comenzó durante la administración de su antecesor, Eric Adams. Los registros muestran que el número anual de beneficiarios pasó de 555,311 en 2021 a 864,608 al cierre de 2025.
Las autoridades municipales sostienen que el incremento responde principalmente a las secuelas económicas de la pandemia, entre ellas el elevado costo de la vivienda, la inflación y el aumento en los precios de los alimentos. El Departamento de Servicios Sociales afirmó que su prioridad es fortalecer la asistencia a los residentes más vulnerables y destacó que el 70 % de las solicitudes de ayuda económica se están procesando dentro del plazo establecido, una mejora considerable frente a años anteriores.
No obstante, diversos sectores políticos y analistas consideran que el crecimiento del gasto social refleja problemas estructurales en la economía de la ciudad. Algunos sostienen que la pérdida de empleos, el alto costo de vida y la salida de contribuyentes de mayores ingresos podrían aumentar la dependencia de los programas de asistencia pública si no se implementan políticas que impulsen la creación de empleo y la inversión privada.
Pese al incremento anual, el Departamento de Servicios Sociales informó que las cifras mensuales muestran una leve tendencia a la baja. En mayo de este año, 576,123 personas recibieron asistencia, 26,391 menos que en el mismo mes de 2025, equivalente a una reducción aproximada del 4 %.
